Estandartes del rock gótico, The Mission vuelven este mes a España. Wayne Hussey es nuestro interlocutor, hablándonos de los devenires de la banda, sus proyectos actuales o sus aficiones favoritas.
Pocos músicos tienen la locuacidad de Wayne Hussey. Ville Valo lo definió como un hombre sabio. Y así es. Sus canas son experiencia vivida, musical y vital. Por eso sus libros de memoria son tan brillantes. Tanto como cantante y guitarrista se ha ido retando a sí mismo desde los tiempos que vivía en Liverpool, antes de entrar como guitarrista en Sisters of Mercy. Tras casi cuatro décadas al frente de The Mission, la banda volverá a nuestro país en una gira que lo traerá el el 25 de septiembre a Barcelona (Razzmatazz 2), el 26, a Madrid (Changó), el 27 de septiembre aMurcia (Visor Festival) y el 1 de octubre a Bilbao (Santana 27). A pesar de que su actividad discográfica se ha rebajado mucho en los últimos años -publicaron su último disco Another Fall From Grace en 2016- siempre es un placer hablar con él.
¿Qué puedes contarme de tu proyecto Archèometre? Los primeros lanzamientos fueron ‘Atlantis’ y ‘Divine Intervention’.
WAYNE HUSSEY “Es un proyecto que estoy haciendo con mi esposa, Cinthya. Comenzó a cantar en los últimos años, aunque siempre ha cantado. Sin embargo, nunca había cantado en el estudio. Básicamente, lo que sucedió fue que cuando publiqué mi último libro, hice algunas narraciones como incentivo para que las personas compraran el libro en preventa. Así que, al comprarlo en preventa, obtienes estos fragmentos narrados por mí. Estaba aquí editando las narraciones, y te diré que es mucho más difícil de lo que parece. Narrar un libro no es fácil; debes pronunciar las palabras correctamente y mantener un ritmo constante, no demasiado rápido. De todos modos, mientras editaba, pensé que sería bueno poner música de fondo. Así que me instalé aquí en el estudio, con un sonido de teclado, y tenía la narración reproduciéndose mientras improvisaba. Algunas piezas duran entre 16 y 17 minutos, otras hasta 20 minutos. ‘Atlantis’ fue casi de 25 minutos; esa era la duración de las narraciones. Así que hice la música y básicamente fue solo un sonido de teclado con algo de delay o lo que sea. Luego empecé a escucharlos y pensé, ‘¿Sabes qué? Estas son piezas de música bastante agradables’. Así que decidí hacer una especie de música instrumental, porque últimamente he estado escuchando mucha música ambiental, especialmente música instrumental ambiental, ya que no duermo muy bien y me ayuda a relajarme. Cuando estoy en la cama y no puedo dormir, pongo esa música en mis auriculares. He estado escuchando mucho de eso últimamente. Entonces, creé estas piezas de música y pensé en hacer un álbum. Le mostré algunas cosas a Cinthya y ella dijo: ‘Están bien, ¿te importaría si pruebo cantar?’ Yo le dije que eso no era exactamente lo que tenía en mente. Pensé que sería más bien una música instrumental, un poco indulgente en lo personal. En resumen, la instalé en el estudio con el micrófono y la dejé cantar. Yo estaba de gira en ese momento, así que cuando regresé, escuché lo que había grabado. Hizo un montón de voces; ahora tiene cinco o seis o siete pistas vocales, con las que estamos trabajando. Es un proceso más complejo, mucho más que simplemente grabar con una banda. Por ejemplo, ‘Atlantis’ dura 25 minutos, más que la mayoría de los lados de un álbum. Me llevó mucho tiempo mezclarlo, pero realmente lo estoy disfrutando. Es completamente diferente a todo lo que he hecho antes. No se basa tanto en canciones; no sigue la forma convencional de una canción. Es más bien una pieza de música que no va a ningún lado, pero se siente cómoda así”.
Cuando escuché ambas canciones, me hicieron recordar mucho a Brian Eno
“Sí, he estado escuchando mucho a Brian Eno, me encanta”.
«Nos llevamos bien; no diría que somos los mejores amigos, pero compartimos una historia y hay un profundo cariño y admiración mutua» WAYNE HUSSEY
¿Estás componiendo nueva música para The Mission?
“Estoy empezando a juntar nuevas ideas musicales, sí. Mi forma de trabajar generalmente consiste en hacer algo completamente opuesto a lo que hice antes. Sí, lo sé. No soy uno de esos músicos que simplemente siguen haciendo lo mismo una y otra vez. Después de Another Fall From Grace, sentí como si fuera el final de una etapa. Me aburrí un poco de tocar la guitarra, así que me alejé y escribí un par de libros. Luego compuse música para una obra llamada As Irmãs Siamesas, que incluía violín, piano y guitarra acústica. También trabajé en otros proyectos. Obviamente, después de la pandemia, The Mission se reunió y hemos estado dando conciertos durante los últimos dos años. Realmente lo he disfrutado. Suena un poco cruel, pero creo que lo mejor que nos pasó hace dos años fue que Mike nos dejara plantados unas semanas antes de comenzar la gira. Mike es un buen batería y había estado en la banda durante 10 años, así que fue un golpe duro en ese momento. Pero encontramos a Alex, y Alex es como un soplo de aire fresco. Es un gran batería, joven y entusiasta. Tiene una energía que ninguno de nosotros, el resto de la banda, tiene. Obviamente, ha aportado mucho al grupo. Hemos disfrutado mucho de las giras en los últimos años. Ya te lo he contado antes, pero el peor concierto de toda la última gira fue en Madrid para mí. Odié ese lugar.»
¿Por qué?
«Hacía mucho calor, me desmayaba, colapsaba en el escenario. Además, estaba enfermo y el lugar estaba completamente sobrepasado de aforo. Fue un día complicado. A veces, incluso en lugares históricamente buenos para nosotros, las cosas no salen como esperamos. Pero dejando eso de lado, el resto de la gira fue genial y realmente disfruté tocando con Alex. Es un aprendiz rápido y recuerda las canciones, algo con lo que Mike tenía problemas. Mike siempre leía las partituras cuando tocaba, y yo sostengo que si estás leyendo partituras, no estás escuchando lo que está sucediendo; simplemente estás leyendo. Es una forma de tocar, claro. Vi una entrevista con uno de los chicos de Rush hablando sobre su batería que falleció, Neil Peart. Él nunca tenía el bajo ni la guitarra en sus monitores; conocía las canciones de principio a fin, y así es como tocaba las estructuras de las canciones. No había áreas de improvisación ni nada por el estilo; simplemente tocaba las canciones, y eso era todo. Es una forma similar a la de Mike, aunque Mike necesitaba las partituras y nunca llegó a aprender realmente las canciones. Alex, en cambio, aprende las canciones y las conoce de memoria. Esa es una gran diferencia. Toca sin partituras, pero también escucha. Así que cuando los tres nos desviamos un poco con una canción, Alex puede seguirnos fácilmente. Realmente hemos disfrutado de eso. Además, disfruto mucho volver a tocar con la banda. Nos llevamos bien; no diría que somos los mejores amigos, pero compartimos una historia y hay un profundo cariño y admiración mutua. Aunque no vamos a las casas de los demás ni socializamos fuera de la banda, creo que es bastante normal para grupos que han estado juntos durante mucho tiempo”.
A veces he visto que tocáis conciertos bajo el nombre de Blood Brothers. ¿Con qué propósito?
“Utilizamos el nombre de Blood Brothers para tocar en pequeños lugares, como el Viper Room, hace unos meses. Aunque no podíamos promocionarlo como The Mission, ya que tocábamos en un festival en Los Ángeles dos semanas después, fue un concierto íntimo y lleno de energía. Los shows de Blood Brothers son diferentes a los de The Mission, más relajados y divertidos. Son para los fans más apasionados que conocen estos eventos”.
Leí que estuviste ensayando con Craig Adams y Billy Corgan canciones de Sisters Of Mercy.
“Fue divertido. Lo hicimos en la casa de Billy, junto al lago Michigan. Su casa es grande y antigua, con vistas al lago. Era justo después de año Nuevo, así que hacía frío y nieve en el suelo. Tocamos durante cuatro o cinco días, ensayando y tocando canciones de The Sisters y las primeras canciones de The Mission. Billy es un gran fan de The Sisters, y también lo es de las primeras canciones de The Mission. Fue un poco extraño al principio porque Billy intentaba sonar como Eldritch, pero le dije: ‘Sé tú mismo, canta como Billy Corgan’ (risas). Cuando lo hizo, sonó realmente bien. Fue divertido para mí y para Craig también, ya que muchas de esas canciones no las habíamos tocado en 30 o 40 años. La última vez que las tocamos fue en el Royal Albert Hall en 1985 con The Sisters. Recuerdo estar en casa, en el estudio, pensando que debía escuchar esas canciones y recordar cómo tocarlas. Empecé a tocar junto a una grabación del concierto en el Royal Albert Hall, y de inmediato sentí esa energía característica de las canciones. El speed está en el ADN de esas canciones, y en las giras de The Mission, Eldritch, Craig y yo solíamos hacerlo. Gary Marx nunca lo hacía, pero nosotros sí. Fue una buena época”.
¿Pensasteis en salir de gira o solo fue por diversión?
“Al principio, era solo por diversión, pero luego, durante el transcurso de la semana, empezamos a hablar y pensamos, ‘Sí, esto es bueno, es divertido’. Surgió la idea de hacer algunos shows, y dijimos: ‘¿Por qué no?’. Originalmente, íbamos a hacer seis: tres en Estados Unidos y tres en Europa. Luego, se redujo a un solo show en Europa, tal vez en Londres o París, y lo transmitiríamos por internet en directo. Pero al final, creo que todos nos ocupamos con otras cosas. Billy se ocupó nuevamente con Smashing Pumpkins, y ya sabes cómo es: a veces, las buenas ideas se desvanecen si no las llevas a cabo desde el principio. En fin, fue una experiencia divertida”.
¿Sabías que el actor Simón Pegg es muy fan de The Mission y Sisters of Mercy?“No lo conozco personalmente, sé que es de la zona Oeste del país, cerca de Bristol. Pero nunca lo conocí. Sé cosas de él, como que publicó el video de ‘Tower Of Strength’”.
¿Cómo se te ocurrió volver a grabar ‘Tower of Strength’, con músicos tan brillantes? Tim Palmer me dijo que fue como el Live Aid del rock gótico (risas). ¡Colabora hasta Robin Finck!
“Robin es un poco tímido, en realidad. Probablemente ya te lo he contado antes. Lo que sucedió fue que cuando llegó la pandemia, afectó a las personas de muchas maneras diferentes. Por ejemplo, afectó a Cinthya de una manera que realmente la hizo más creativa: pintaba, empezó a tocar el ukelele, escribió sus propias canciones y letras. Ella es creativa de por sí, pero en ese momento estaba completamente desbordada de creatividad. Era como si dijera: ‘Esto es el fin del mundo, así que voy a ser ultra creativa y crear todo tipo de arte’. Por otro lado, en mi caso, tenía un libro que escribir y estaba en una banda. Estaba pensando en hacer un nuevo disco, pero me sentía inerte. No tenía ningún deseo de hacer nada creativo en ese momento. Pensaba: ‘¿Para qué? No sabemos qué va a pasar aquí. Esto podría ser el fin del mundo, quién sabe’ Pero al mismo tiempo, quería contribuir. Había muchas personas haciendo cosas benéficas, ¿verdad? Me pidieron que contribuyera con algunas cosas, y yo pensaba: ‘¿Cuál es tu verdadera motivación aquí? ¿Es realmente la autopromoción?’. Porque eso es lo que me parecía en algunos casos. No se trataba de que la gente quisiera hacer el bien por la humanidad, sino de autopromoción. Y creo que realmente debes examinar tus propios motivos cuando te involucras en algo así. Al final, pensé: ‘¿Sabes qué? Podría hacerlo. Podría reunir a un grupo de amigos para tocar algo como ‘You’ll Never Walk Alone’. Elegí Tower Of Strength porque esa canción es un mensaje universal, como decir: Nunca caminarás solo. Es un mensaje muy positivo sobre la comunión y estar ahí el uno para el otro. Además, podía controlar los derechos de autor. Y también, no tendría que pagarle a nadie por usar la canción. Y sabía cómo tocarla, lo cual era otro factor».
¿Y a partir de ahí?
«Básicamente, miré mis direcciones de correo electrónico y mis contactos en la agenda y pensé: ‘Vale, aquí está Kevin H. Haskins, aquí está Andy Rock’. Así que les pregunté a un montón de personas que conocía, y muchos dijeron que sí, otros ni siquiera se molestaron en responder, algunos dijeron que no. Ian (Astbury) también iba a hacerlo, pero iba a ir a un estudio en Los Ángeles porque él y Billy (Duffy) no saben cómo grabar en casa. Ninguno de ellos sabe cómo hacerlo, lo cual está bien, es comprensible. Pero luego, no recuerdo exactamente qué pasó, tuvieron miedo de salir durante el apogeo de la pandemia porque tendrían que romper el toque de queda para hacerlo, y no se sentían lo suficientemente seguros para hacerlo. Y yo les dije: ‘Mirad, simplemente canta en tu maldito teléfono’. Le dije a Billy: ‘Toca la guitarra en tu teléfono’, y eso fue lo que hizo. Configuró ‘You’ll Never Walk Alone’ en su equipo, en su amplificador en su habitación, y puso el teléfono cerca del amplificador y simplemente tocó. Me envió un par de tomas, y eso fue todo. Quiero decir, sonaba terrible, así que tuvimos que trabajar mucho para que sonara bien, pero no se trataba del sonido, sino del espíritu de estar involucrado. Se trataba de tener a Billy allí, y habría sido genial tener a Ian también, porque definitivamente habría aumentado el perfil. Robert Smith me escribió después y dijo: ‘¿Cuándo lo vas a hacer?’. ‘Ya está hecho, Robert, lleva seis meses’. Hubiera sido genial, porque alguien como Robert Smith le habría dado más peso, pero en fin. Y una cosa que quería hacer es que todos los que participaron también tuvieran una parte del dinero que entró, y pudieron nominar sus propias organizaciones benéficas. No quería designar sólo a una organización benéfica. Cada persona tenía sus propios sentimientos y motivaciones al contribuir. Al final, logramos recaudar más de $100,000, que se dividió equitativamente entre todos los músicos que participaron, incluidos los miembros originales de The Mission, quienes renunciaron a sus derechos de autor en la canción. Personalmente, elegí apoyar organizaciones benéficas locales, como un refugio para animales, un hogar para niños y una residencia para personas mayores. Algunas personas también destinaron su dinero al sistema de salud nacional en el Reino Unido, lo cual está bien, ya que es su elección. Sin embargo, para mí, apoyar a las organizaciones locales fue significativo. Creo que hicimos algo positivo. Además, conocí a Robin a través de Gary. Fuimos de vacaciones juntos a Costa Rica con nuestras familias, compartiendo una lujosa villa. Desde entonces, hemos mantenido el contacto”.
Hablando de enfermedades, en el último disco de The Mission describiste muy bien la enfermedad que está muy en auge últimamente.
“’Phantom Pain’ es una canción sobre la depresión. Aunque no se centraba específicamente en mí, hablaba sobre la depresión en general. He tenido un par de episodios de depresión en mi vida y he tomado medicación. Creo que muchas personas pasan por esto, aunque algunas lo nieguen. Aún existe un tabú en torno a la depresión para algunas personas. Por otro lado, la depresión es un gran negocio, ¿verdad? Los médicos suelen recetar medicamentos para la depresión. En mi caso, preferí no depender de la medicación durante mucho tiempo. Como músico y persona creativa, creo que necesitamos esos altibajos emocionales para ser creativos. La canción “Phantom Pain” refleja esa sensación de estar clínicamente deprimido”.
Cambiando de tema, siempre he pensado que The Mission no es solo una banda gótica, abarca varios estilos musicales…
“Así es como también nos veo, pero lamentablemente somos percibidos en gran medida por el mundo como una banda gótica. No tengo problemas con eso. Quiero decir, lo que sucede es que tenemos una base de fans muy leales. Y sí, entiendo que a veces es frustrante cuando quieres hacer nuevos discos y la gente solo quiere escuchar las canciones de siempre. Pero eso le sucede a todas las bandas. Así que, eso es lo que hay. Aunque me siento bien al respecto, realmente amo la música y disfruto creando música, como puedes ver. Ahora mismo estoy trabajando en el proyecto Archèometre y acabo de hacer una nueva canción con Michael Ciravolo para Beauty and Chaos. Además, pronto comenzaré a trabajar en un nuevo álbum de The Mission. Así que, esos son los futuros planes”.
¿Cuál fue el último libro que leíste, la última serie y la última película que viste?
“El último libro que leí fue Revolutionary Spirit, de Paul Simpson. Es de Liverpool y lo conocí cuando vivía allí a fines de los años 70 y principios de los años 80. Fundó el grupo The Teardrop Explodes, es amigo de Echo and the Bunnymen, formó la banda The Wild Swans y editaron varios discos. ‘Revolutionary Spirit’ fue el primer single. Se trata de un libro de memorias y lo disfruté mucho porque habla bastante del Liverpool que conocí, así que me trajo varios buenos recuerdos. Sobre series, estoy viendo El Problema De Los Tres Cuerpos en Netflix. Es interesante, pero no me ha alucinado. Lo mejor que he visto recientemente y que me hizo llorar fue una serie de Netflix llamada One Day. Es bastante ligera, pero realmente la disfruté. Leí el libro hace muchos años y es maravilloso. La serie también es buena y me hizo llorar al final. La última película que vi fue Blade Runner de nuevo el fin de semana, aunque me quedé dormido viéndola. También volví a ver Interstellar recientemente y realmente la disfruté. ¡Me encanta Interstellar!”.
¿Has visto Breaking Bad y Better Call Saul?
“Sí, creo que realmente disfruté más de Better Call Saul que de Breaking Bad. Creo que Saul es una persona más agradable (risas). Lo preferiría como amigo en lugar de los personajes de Breaking Bad«.
Y qué me dices de Los Soprano.
“Los Soprano probablemente sea mi serie de televisión favorita de todos los tiempos. Aunque, claro, no querría estar en el lado contrario de Tony Soprano, al mismo tiempo, su personaje es tan humano. Tenemos Netflix y Amazon Prime, y ocasionalmente vemos algunas cosas ahí, ya sabes, lo que sea. También veo mucho contenido de la BBC. Afterlife fue genial; la primera temporada fue excelente, la segunda fue un poco similar pero no tan buena, y la tercera también fue genial”.
IGNASI M.F.
