45 años de trayectoria y una gira, ‘The Blood Of Our Enemies’, de la que se habla maravillas en Europa. Manowar, la única e inimitable formación de verdadero heavy metal neoyorquina, nos engullirá este 8 de marzo en Pamplona en un Kingdom Of Rock que ya está vendiendo sus últimos tickets.
Parece que, finalmente, Eric Adams y Joey DeMaio han encontrado promotores ‘con pelotas’ por aquí. ‘The Blood Of Our Enemies’, el impactante tour con el que Manowar están asolando nuestro continente en estos instantes, golpeará de lleno en Pamplona, en un Navarra Arena abarrotado para la ocasión con miles de integristas del heavy venidos de todos los puntos de la Península.
Colgando el cartel de ‘todo vendido’ en la mayoría de ciudades y atacando con bestialidades de Hail To England y Sign Of The Hammer, entre muchos otros clásicos, no era para menos. El país ha respondido, y Joey DeMaio lo sabe bien. Nos cuentan que sigue cada paso de este show y cualquier otro al detalle, y que no ha perdido ni un ápice de decisión o control en torno a todo lo que acontece en su reino de acero.
Cual perfecto hombre de negocios, el legendario bajista y líder de la banda esquivó asuntos espinosos de nuestro cuestionario, dejando sin contestar preguntas sobre el sexismo sobre los escenarios o el uso de documentales en ellos, si la carta Ross the Boss ha vuelto a estar alguna vez sobre la mesa o, incluso, si volveremos a ver un nuevo álbum del grupo en un futuro próximo.
Igualmente, nuestro interlocutor, que el día 6 de este mismo mes cumplirá 71 años, conserva todo su espíritu desafiante y true, y no defraudó con respuestas que exudan ilusión, entusiasmo y confianza. En definitiva, con todos esos tópicos que tanto amamos, y que indudablemente han contribuido en hacer de Manowar los indiscutibles reyes del metal.
Le pese a quien le pese, en sus palabras también encontramos varias verdades… Porque ya saben… Other bands play…
Ocurra lo que ocurra, vuestro inminente show en Pamplona será histórico, el concierto más multitudinario de Manowar aquí. Tantos años de carrera después, ¿cómo te hace sentir esto?
JOEY DEMAIO “¡Es un honor y un testimonio del poder del verdadero metal y de la lealtad de los manowarriors españoles! Después de todos estos años, ver a nuestro ejército creciendo más fuerte que nunca, ¡no hay mejor sensación en el mundo! Estamos muy contentos de traer nuestra nueva producción a España, pues la banda y todo el equipo se han esforzado mucho para crear algo impresionante. Hasta ahora las reacciones ante esta gira han sido extremadamente positivas, lo que nos hace sentir orgullosos”.
Han pasado muchos años… ¿Nos habéis echado de menos?
“¡Joder, sí! Los manowarriors españoles son apasionados, poderosos y leales… Hemos echado de menos la energía y la devoción de nuestros fans allí. Este concierto será nuestra forma de decir ‘¡Hemos vuelto, y estamos listos para aplastar a cualquiera que sea enemigo del metal o de nuestros fans!’”.
Preparar un setlist con temas de Hail To England y Sign Of The Hammer no debe de ser sencillo… Demasiados himnos inmortales en sólo dos álbumes. ¿Qué nos puedes contar de vuestra producción y repertorio para el Navarra Arena?
“¡Has acertado! Es un reto, ya que cada uno tiene su favorita. Crear un repertorio es como componer una gran comida. Los ingredientes tienen que ser los correctos, tienen que complementarse entre sí, y al final, dejarte un recuerdo fantástico, y con ganas de más. Te espera un setlist que te derretirá la cara, con lo más destacado de ambos álbumes, pero también muchos otros himnos amados. Heavy metal puro, crudo e implacable”.
Me gusta que Doro esté acompañándoos en este concierto. Hace décadas que os conocéis… ¿Qué nos puedes contar de ella? ¿Alguna anécdota loca de los 80?
“Doro es una auténtica reina del metal, una guerrera con un corazón de oro y una de las personas más trabajadoras de este negocio. En cuanto a las anécdotas de los 80, ya sabes lo que dicen… Si lo recuerdas todo, es que no estuviste allí”.
«No nos importan las modas, la política, ni seguir a las masas. Es el núcleo de nuestra música y nuestros valores: defiende tus creencias, no seas un lameculos… ¡Sé un patea-culos!» JOEY DEMAIO
Siempre estamos rememorando con nostalgia los años 80, aunque a decir verdad, en esa era sería poco probable que Manowar tocaran ante 13.000 o 14.000 personas en España… ¿Cómo ves vuestros inicios si los comparamos con los tiempos de ahora, que ostentáis el estatus de leyendas míticas del heavy metal?
“Gracias, es muy amable por tu parte. Siempre hemos tenido batallas que librar, es parte de la vida. Al principio teníamos que luchar por cada palmo de terreno, con poco apoyo de las discográficas. Y recuerda que no existían las redes sociales ni YouTube, algo que nos permitiera llegar directamente al público. Fueron los fans, a través del boca-oreja, quienes nos convirtieron en lo que somos, ¡y nunca lo olvidaremos! Somos la prueba de que el verdadero metal y los verdaderos fans pueden superarlo todo”.
¿Por qué os ha obsesionado siempre contar con un volumen exagerado en vuestros conciertos? El récord Guinness y todo eso… ¿No preferiríais ganar nitidez en detrimento de unos pocos decibelios?
“¡Porque el metal debe sentirse, no sólo oírse! Tiene que golpearte en las entrañas y atravesarte el cuerpo hasta que cada célula vibre, literal y figuradamente. Queremos que todos los manowarriors experimenten el poder de Manowar como una tormenta eléctrica que les atraviesa el alma. ¡Alto, claro e imparable!”.
El hecho de que siempre hayáis dicho lo que pensáis os ha traído problemas a lo largo de los años, y han surgido antipatías hacia el grupo. Por otro lado, no sería Manowar si no fuera así, ¿verdad?
“¡Maldita sea, cierto! No nos importan las modas, la política, ni seguir a las masas. Es el núcleo de nuestra música y nuestros valores: defiende tus creencias, no seas un lameculos… ¡Sé un patea-culos! No tienes que ser amigo de todo el mundo, sino ser tú mismo, y así atraerás a la gente adecuada. Amigos reales, no falsos seguidores. ¡Los fans de verdad lo aprecian y están con nosotros!”.
Seguís conectados a las nuevas formas de transmitir la música, a las redes sociales y a las plataformas de streaming. ¿Qué opinión te merecen?
“Tienen su utilidad y lo apreciamos como una forma de llegar directamente a los fans, pero nada sustituirá jamás la experiencia de tener un disco de verdad en las manos, y lo que es más importante, un concierto en directo. Vivir la música, en lugar de escucharla casualmente, y experimentarla con tus amigos, ¡y hacer nuevos durante el proceso!”.
«El 8 de marzo será una noche de gloria, y tenemos un setlist que hará sentir orgulloso a cada manowarrior» JOEY DEMAIO
Antes hablaba de cómo Manowar, para bien o para mal, expresaban todo lo que le venía en gana… No como ahora, donde todas las bandas tienen que ir de chicos buenos para que no les cancelen. ¿Se ha perdido libertad de expresión? Si no hay peligro o polémicas, ¿es eso heavy metal?
“El heavy metal, el verdadero heavy metal, siempre ha consistido en decir lo que piensas, defender tu postura y que no te importe lo que piensen los demás. Si tienes miedo a la controversia, ¡entonces no tocas verdadero metal!”.
El heavy metal surgió de la gente de la calle, entre la clase obrera. Por el contrario, los precios de algunos conciertos y festivales no parecen para la gente normal, más bien para personas adineradas. ¿Cómo ves ese cambio? Hay mucha gente que durante décadas ha apoyado a estas bandas míticas comprando discos y camisetas, y ahora de pronto se les echa de los conciertos porque no se lo pueden permitir.
“No hay duda, los precios han subido, en todo y para todos. Para las giras, eso significa precios más altos en vuelos, hoteles, autobuses, camiones, equipos, personal… todo se ha disparado. Pero no se puede escatimar en gastos y ofrecer a los fans una producción de mierda. Seguiremos dando a nuestros fans la mejor experiencia en todo lo que hagamos, ya sea una producción masiva, la calidad de nuestro merch, nuestras grabaciones… lo que sea. Muchos de nuestros seguidores viven nuestros conciertos como unas pequeñas vacaciones. Se toman un respiro de la rutina diaria, asisten a un gran espectáculo y conocen a viejos y nuevos amigos. Es una experiencia inmersiva, como ir a un parque temático”.
Hablando un poco de música, ¿qué crees que aportan actualmente Michael Angelo Batio a la guitarra y Dave Chedrick a la batería?
“Les apasiona el metal tanto como a Eric y a mí. Tenemos una dinámica fantástica juntos. ¡Ven y compruébalo tú mismo!”.
Me encanta Elvis Presley y siempre observé su influencia en Manowar, sobre todo en sus canciones más épicas. El otro día un amigo de Castelló me mostró una foto tuya durante la gira de The Triumph Of Steel, y en ella vestías una chaqueta de béisbol de Elvis… ¿Se confirman mis sospechas? ¿Sois fans del Rey también?
“¡Puedes apostar a que lo soy! ¡Fue el rey! Un guerrero, y un verdadero artista. ¡Su espíritu, su fuerza y su dedicación a sus fans son algo que respetamos y admiramos! Y por supuesto, ¡su increíble voz!”.
Seguramente ‘Blood Of My Enemies’ es mi canción favorita de Manowar. Luego vendría ‘Battle Hymn’. ¿Me haréis feliz el 8 de marzo? Por otro lado, es complicadísimo de decir, ¿pero cuál es tu tema favorito del grupo?
“El 8 de marzo será una noche de gloria, y tenemos un setlist que hará sentir orgulloso a cada manowarrior. En cuanto a mi canción favorita, es como elegir entre tus hijos… ¡Cada tema que tocamos forma parte de nuestro legado!”.
Voy a terminar con un bonito recuerdo… Soy fan a muerte de Manowar y siempre que me pongo un disco vuestro lloro de emoción. Durante la pandemia, un día estaba decaído en casa, harto de no poder ir a ningún concierto… Mi mujer, que me conoce bien, puso un concierto vuestro en la televisión a todo volumen y enseguida se me iluminó la cara. Lo disfruté como un adolescente y me dio energía para el resto de semana. ¿Es ése el poder del verdadero metal?
“En primer lugar, ¡saludos a tu mujer por saber lo que necesita un verdadero guerrero, y gracias por compartir esta historia! Es un gran cumplido escuchar el impacto que nuestra música tiene en nuestros fans. Lo oímos de manowarriors de todo el mundo, y eso nos enorgullece e impulsa en lo que hacemos. Siempre hemos querido que nuestra música sea una fuerza motivadora, un fuego y una hermandad que te levante y te haga más fuerte. ¡Nos vemos el 8 de marzo en el Kingdom Of Rock, hermano! ¡Vamos a crear más grandes recuerdos juntos mientras hacemos historia en Pamplona! Hail and kill!”.
PAU NAVARRA
